ほとんどの場合は脳動脈瘤の破裂が原因でおこります。この脳動脈瘤の再破裂により状態が悪化し、場合によっては死亡したり、重い後遺症を残します。再破裂を防止するために、原則的には早急に手術を行う必要があります。この手術を開頭クリッピング術といいます。また最近では血管内手術により治療することも増えてきました。